恒遠報道:在童話故事中,狐貍永遠是狡猾的動物,不過,經(jīng)過近六十年的馴服,它開始變得溫順。隨著shou個狐貍基因組的發(fā)表,研究人員開始了解馴服和攻擊行為的遺傳基礎(chǔ),并有望闡明人類的行為。
紅狐一直是動物行為的研究模型。自1959年以來,俄羅斯的研究人員對紅狐進行了40多代的馴服,重建了從狼到狗的馴化過程,并確認了遺傳對行為的貢獻。
如今,隨著shou個狐貍基因組的發(fā)表,研究人員開始了解馴服和攻擊行為的遺傳基礎(chǔ),并有望闡明人類的行為。近日,一個研究團隊在《Nature Ecology & Evolution》雜志上發(fā)表了他們的成果。文章通訊作者為深圳華大基因研究員、哥本哈根大學(xué)教授張國捷。
這篇文章的作者、伊利諾伊大學(xué)香檳分校的助理教授Anna Kukekova表示:“在很長的一段時間內(nèi),我們都在等待這個工具。”自2002年以來,她一直在研究的俄羅斯銀狐(銀色皮毛的紅狐)。
“在我們之前的工作中,我們試圖要找出負責(zé)馴服和攻擊行為的狐貍基因組區(qū)域,但這些研究需要參考基因組,我們手頭可用的只有狗基因組。因此,對我們來說,狐貍基因組為行為的遺傳分析提供了更好的資源。”
在測序并組裝了狐貍基因組之后,研究人員開始轉(zhuǎn)向的俄羅斯銀狐。他們測序了10只溫順狐貍、10只攻擊性狐貍和10只傳統(tǒng)狐貍的基因組,并將它們的基因組進行相互比較。他們確定了103個基因組區(qū)域,其中一些區(qū)域負責(zé)馴服或攻擊行為。
“以這種分辨率觀察基因組區(qū)域,大大出乎我們的意料。這是史shuamg次,我們不僅可以確定染色體上讓狐貍變得更加馴服或有攻擊性的區(qū)域,還可以找出負責(zé)這種性狀的特定基因,”Kukekova說。
研究人員將103個基因組區(qū)域與其他哺乳動物的區(qū)域進行比較,發(fā)現(xiàn)了一些令人信服的相似之處。例如,他們確定了狐貍行為的某些區(qū)域與狗馴化過程中的重要區(qū)域之間存在重疊,以及與人類Williams-Beuren綜合征相關(guān)的區(qū)域匹配,這是一種遺傳性疾病,特征為極其外向和友好。
此外,還有一個基因也引起了研究人員的興趣:SorCS1。這個基因涉及到突觸的形成、功能和可塑性,以及其他功能。盡管從未有人知道它對社會行為做出了貢獻,但SorCS1顯然與狐貍的一種特殊行為有關(guān)。
俄羅斯的研究人員與狐貍互動,并評估狐貍的行為。他們靠近圍欄一分鐘,將門打開一分鐘,并在第三分鐘伸手觸摸狐貍,然后關(guān)上門,在圍欄附近再站一分鐘。在評估的后一分鐘,馴服的狐貍繼續(xù)吵著引起人類注意。這群溫順狐貍擁有的SorCS1基因版本在攻擊性和傳統(tǒng)狐貍中都找不到。
“我們認為這種基因讓狐貍變得更加溫順,但我們不想過分強調(diào)它 – 馴服與單一基因無關(guān)。希望以上文獻匯總能幫助大家了解目前研究進展及我們的核心技術(shù),歡迎各位老師聯(lián)xi我們咨詢、提出意見,愿我們的努力成果與您的科研碰撞出不一樣的火花!